С того дня, как она выгнала за дверь своего супруга, прошло ровно восемь лет, два месяца и семнадцать дней. Не то чтобы она считала каждый день, просто эта дата навсегда запечатлелась в памяти как начало новой, настоящей жизни. Их сын, Женя, уже вырос, стал самостоятельным мужчиной.
Лучи утреннего солнца, нежные и настойчивые, пробивались сквозь тонкую ткань занавесок и рисовали золотистые зайчики на лице спящей женщины. Они словно шептали: «Проснись, мир уже прекрасен, и он ждет тебя». Влада потянулась в постели, ощущая приятную лёгкость в теле после крепкого сна. Эта лёгкость была заслуженной наградой за годы работы над собой.
Она не считала дни, но эта дата навсегда осталась в памяти. Их сын Женя учился на четвёртом курсе престижного вуза и почти не приезжал домой. Лишь звонки, знакомый голос в трубке родной, но с каждым днём всё более далёкий.
Мам, у меня сессия, потом подработка, мы с Лерой слышала она и, пряча лёгкую грусть, бодро отвечала: «Конечно, сынок, я понимаю. У меня всё хорошо!» И не лгала. Её жизнь обрела смысл и порядок.
Владе было сорок три, но в душе она чувствовала себя на тридцать. Подтянутая, стройная, с ясным взглядом серо-голубых глаз, она выглядела моложе своих лет. Секрет был прост: четыре года неизменного ритуала. Подъём в шесть утра, пробежка, контрастный душ, полезный завтрак и рывок в офис. Она работала менеджером в крупной компании и ценила своё место. Директор, педантичный и с особым чутьём на опоздания, терпеть не мог безответственность.
Часто приходилось видеть, как он возникал в коридоре ровно в 9:01 перед запыхавшимся сотрудником.
Опоздали? Надо раньше вставать! Объяснительная меню на стол! его низкий властный голос заставлял вздрагивать даже невиновных.
Коллектив уважал Владу. Она была умной, целеустремлённой, всегда готова помочь. Не заносчива, проста в общении. Но в личной жизни после развода царила тишина. Свободное время она заполняла работой, заботой о себе и верным другом лабрадором по кличке Барик.
Именно с его появлением четыре года назад и началась её новая жизнь. Барик стал её будильником, тренером и самым преданным другом. Красавец с шоколадной шерстью, умными глазами и неиссякаемым запасом доброты. Он никогда не создавал проблем, и его спокойный характер был лучшим антидепрессантом.
В детстве у неё всегда были собаки, но за годы брака с Алексеем пришлось забыть о мечте. Он ненавидел животных.
Если приведёте какую-нибудь шавку, выброшу её с седьмого этажа, говорил он, и в его глазах было столько злобы, что Влада верила каждому слову.
В итоге это она едва не выбросила его самого, когда он в пьяном угаре впервые поднял на неё руку. Не хватило духу, но спас случай. Он сам хлопнул дверью, забрав вещи, которые она уже собрала.
«Хорошо, что выгнала. Зарплаты хватало. Лучше одной, чем терпеть и показывать сыну уродливый пример семьи», думала она тогда. И не ошиблась. Восемь лет она жила счастливо, в гармонии с собой. Мужчин близко не подпускала. Видимо, Алексей навсегда испортил ей вкус к отношениям.
Тёплый августовский утро дышал последними днями лета. Влада поднялась с кровати и выглянула в коридор. Барик уже ждал её, сидя у дверей с поводком в зубах. Его хвост бешено стучал по полу.
Барик, вперёд! Умничка моя! улыбнулась она, надевая кроссовки.
Она обожала их парк. Достаточно перейти дорогу и вот он, зелёный оазис. Утром там было людно: бегуны, велосипедисты, другие собачники. Влада отпустила поводок, и Барик рванул вперёд, оглядываясь, чтобы убедиться хозяйка за ним.
Она бежала неторопливо, наслаждаясь воздухом и кивая знакомым незнакомцам. И вдруг из-за кустов сирени донёсся жалобный писк. Влада свернула с аллеи и замерла. Перед Бариком, принявшим грозную стойку, сидел крошечный чёрный котёнок. Сердце её ёкнуло. Она знала, что лабрадор не причинит вреда, но бросилась вперёд и в тот же миг мир перевернулся.
Нога со страшным хрустом подогнулась на скрытом в траве камне. Острая боль пронзила тело. Влада с громким стоном рухнула на землю. В глазах потемнело.
Ой только не это прошептала она, пытаясь разглядеть ногу. Она лежала под неестественным углом. Барик, что же ты наделал?
Котёнок исчез. А Барик, лизнув её в щёку, внезапно рванул прочь и скрылся в кустах.
Отчаянье сжало горло. Боль, страх, мысль о собаке, о работе, о том, что она одна Всё смешалось. Она попыталась подняться, но тщетно.
А тем временем Барик нёсся по аллее, как угорелый. Он нашёл того, кого искал. В парке почти каждое утро бегал высокий спортивный мужчина. Пёс резко остановился перед ним и залился громким лаем.
Привет, красавец! удивился мужчина. Где твоя хозяйка? Что-то случилось?..
Барик развернулся и помчал обратно, оглядываясь, чтобы убедиться тот бежит за ним.
Мужчину звали Прохор. Раздвинув кусты, он увидел её. Влада сидела на земле, бледная, с перекошенным от боли лицом.
Доброе утро хотя вижу, не очень доброе, сказал он, опускаясь на колено. Оступились?
Нога кажется, сломана.
Через несколько минут приехала скорая.
Перелом. Надо в травмпункт, констатировал врач.
А Барик? Я одна, оставить не с кем
Прохор протянул руку:
Давайте поводок. Я заберу его к себе.
Он записал номер телефона. Пока медики укладывали Владу на носилки, она видела, как Барик скулил и рвался к ей, а Прохор крепко держал его, что-то успокаивающе шёпча на ухо.
Прохор владел автосервисом. В его доме Барик вёл себя идеально. Ближе к вечеру раздался звонок.
Прохор? Это врач. С вашей знакомой всё в порядке, но перелом сложный.
НавестиПрохор пришёл к ней в палату с цветами, взял за руку и сказал: «Теперь мы с Бариком будем заботиться о тебе всегда».