Это была просто очередная суббота, очередное напоминание о том, чего у меня не было. Но когда я подслушала слова своего мужа — слова, которые, как он думал, я никогда не услышу, — вся моя жизнь рассыпалась на части так, как я и представить себе не могла.
Больше всего на свете я хотела стать матерью. Это было не просто желание; казалось, будто частичка меня отсутствовала. Годами я молилась, умоляла вселенную и проходила все мыслимые обследования, надеясь получить ответ.
Врачи говорили, что явной причины, почему это не происходит, нет, что, как ни странно, делало всё только хуже. Месяц за месяцем беспощадная белизна тестов на беременность издевалась надо мной.
Роман, мой муж, всегда старался быть моей опорой. «Не волнуйся, милая. На всё хорошее нужно время», — говорил он, заключая меня в объятия. Но каждый раз, когда я смотрела ему в глаза, я видела искорку разочарования, которую он, сам того не зная, выдавал. Это меня сокрушало. Я не могла избавиться от чувства вины, от ощущения, что подвожу его — и нас.
В одну субботу мы пошли на празднование первого дня рождения дочери нашего друга. Я искренне радовалась за них, но вид крошечных ручек малышки, сжимающих кремовую глазурь на торте, заставлял моё сердце сжиматься от боли. Я натянула улыбку, но через час больше не могла держаться. Я выскользнула на улицу подышать воздухом, сдерживая слёзы и надеясь, что никто не заметит.
Именно тогда я увидела Романа. Он стоял в нескольких шагах от меня со своими друзьями, держал пиво и над чем-то смеялся. Я не пыталась подслушивать, но невольно услышала, как один из них сказал: «Почему бы вам просто не усыновить? Видно же, какая печаль в глазах у Регины».
У меня перехватило дыхание. Боль в груди стала острее. Прежде чем я успела шагнуть вперёд, Роман усмехнулся. Тихим, горьким смехом, которого я не узнала.
«Да, это правда, — сказал он, и его слова прозвучали немного невнятно. — Но послушайте. Я позаботился о том, чтобы у нас НИКОГДА не было маленького нахлебника».
Я застыла. Что он имел в виду? Что он сделал?
Я стояла на заднем дворе, спрятавшись в тени у забора, а моё сердце громко стучало. Голос Романа всё ещё отдавался эхом у меня в ушах.
«Я позаботился о том, чтобы у нас НИКОГДА не было маленького нахлебника». А потом: «Я сделал вазэктомию». Каждый слог был словно нож, вонзающийся всё глубже в мою грудь.
Раздался смех Романа, и его пьяный голос небрежно перечислял причины, по которым ребёнок доставил бы ему неудобства. «Никакого плача по ночам… Регина не наберёт вес… больше денег для меня».
Я ушла с вечеринки как в тумане, пробормотав что-то о плохом самочувствии. Рома едва оторвался от своего пива и махнул мне рукой: «Отдохни, милая».
Когда я вернулась домой, мои эмоции вскипели. Ярость, разбитое сердце, унижение — всё это обрушилось на меня. Я сидела в гостиной, прокручивая в памяти каждый момент нашей совместной жизни.
Слёзы, молитвы, унизительные визиты к врачам, где я умоляла дать мне ответы. И всё это время Роман знал. Он украл у меня мою мечту — нашу мечту — или, по крайней мере, то, что я считала нашим.
На следующее утро я пила холодный кофе, невыспавшаяся и всё ещё кипя от злости, когда мой телефон завибрировал. На экране высветилось имя Руслана. Это был друг Романа.
«Регина… — он звучал нервно, его голос был пронизан чувством вины. — Я… я не был уверен, стоит ли звонить, но после вчерашнего…»
«Я знаю, Руслан, — прервала я его резким тоном. — Я всё слышала».
Он помолчал: «Ты… ты слышала?»
«Да. Каждое отвратительное слово. Но если у тебя есть что ещё сказать, говори».
Руслан был ошеломлён, но, казалось, почувствовал облегчение от того, что я в курсе. Он продолжил: «Слушай, я знаю его много лет, и я больше не могу в этом участвовать. Мне очень жаль. Ты заслуживаешь лучшего».
Из моих уст вырвался пустой смешок. «О, поверь мне, Руслан, я и так знаю, что заслуживаю лучшего. Но спасибо… что наконец сказал мне».
Он пробормотал ещё одно извинение, прежде чем повесить трубку, оставив меня в ошеломлённой тишине.
На мгновение я замерла, тяжесть предательства сдавила мне грудь. Но затем меня охватила холодная решимость.
Роман думал, что сможет выставить меня дурой? Он понятия не имел, что его ждёт.
Месяц спустя я была готова. Мой план был составлен, и я была полна решимости заставить Романа извиваться так же, как он заставил страдать меня. С помощью моей подруги, которая была на большом сроке беременности, я одолжила положительный тест на беременность и поддельный снимок УЗИ. Это было идеально.
В тот вечер я вошла в дом с преувеличенной спешкой, сжимая в руках тест и снимок. «Рома!» — позвала я дрожащим голосом, изображая, что задыхаюсь. — «Рома, мне нужно с тобой поговорить!»
Он появился из кухни с пивом в руке, его расслабленное выражение лица сменилось лёгкой обеспокоенностью. «Что происходит?»
Я с дрожащими руками протянула тест и снимок УЗИ. «Я… я беременна».
Кровь отхлынула от его лица. Бутылка пива выскользнула из его пальцев и звякнула о столешницу, но чудом не разбилась. Его челюсти сжались, а глаза метались между мной и предметами в моих руках.
«ЧТО?!» — закричал он резким, паническим голосом. — «Это невозможно! Ты не можешь быть беременна!»
Я склонила голову набок, изображая замешательство. «Что ты имеешь в виду, „невозможно“? Разве не этого мы всегда хотели? Я думала, ты будешь счастлив».
Теперь он терял контроль, проводя рукой по волосам и расхаживая по комнате. «Нет, нет, нет! Этого не может быть! Тебе нужно пойти к врачу. Сдать анализы ещё раз. Этого просто не может быть!» Его голос сорвался, когда он выпалил: «Я сделал вазэктомию!»
Я ахнула, широко раскрыв глаза, словно в меня ударила молния. «Ты… ЧТО?»
Он замер, осознав, что только что признался. Его лицо исказилось от паники, и он пробормотал: «Я… я могу объяснить».
«Не нужно, — сказала я, и мой голос стал холодным, когда я перестала играть. — Я уже знаю, Рома. Я подслушала ваш разговорчик на вечеринке. Я знаю про вазэктомию. Я знаю про ложь».
Его рот открылся, но не вырвалось ни слова. Впервые за всё время нашего брака он был абсолютно безмолвен.
«С меня хватит, — ледяным тоном сказала я. — Я съеду к концу недели. Считай, что твой контроль надо мной закончился».
Я повернулась и вышла, шагая твёрдо, но моё сердце колотилось от адреналина.
Но это был не конец. Роман недооценил меня, и мои планы были далеки от завершения.
Через несколько дней я сидела в тихом уголке кафе и сделала звонок, который изменил всё. Адвоката по разводам, Клару, мне порекомендовала подруга, и её спокойный, профессиональный голос был именно тем, что мне было нужно.
«Я бы хотела начать процесс развода», — твёрдо сказала я, моё сердце колотилось, но решимость была непоколебима. Она заверила меня, что мы всё сделаем шаг за шагом, и вот так всё и завертелось.
Пока я работала с Кларой над оформлением документов, мой телефон разрывался от сообщений и звонков Романа. «Регина, пожалуйста, нам нужно поговорить». «Ты слишком остро реагируешь!». Каждое сообщение дико металось между извинениями и обвинениями, но я не ответила ни на одно.
Подписание первого пакета документов в офисе Клары ощущалось как первый настоящий вздох за многие годы. Роман построил наш брак на лжи, но теперь я контролировала ситуацию и не собиралась оглядываться назад.
Через несколько дней после того, как я подала на развод, позвонил Руслан, чтобы узнать, как я. «Привет, Регина, — нерешительно сказал он по телефону, — я просто хотел убедиться, что ты в порядке. После всего, что случилось с Романом… я не могу перестать думать, как всё это было несправедливо по отношению к тебе».
Я не ожидала его звонка, но его искренняя забота застала меня врасплох. «Спасибо, Руслан, — тихо ответила я. — Это был просто ураган, но сейчас мне лучше. Мне нужно было это новое начало».
То, что началось как короткие звонки, чтобы узнать, как дела, переросло в долгие разговоры, и не успела я оглянуться, как Руслан стал моим постоянным источником утешения. Он заставлял меня смеяться, когда хотелось плакать, и напоминал, что я заслуживаю гораздо большего, чем то, через что я прошла.
Прошли месяцы, и наша связь укрепилась. Мы были не просто двумя людьми, находящими утешение друг в друге, — мы строили что-то новое, что-то настоящее. Однажды вечером за ужином он посмотрел на меня своими добрыми глазами и сказал: «Регина, я не знаю, как сказать это иначе, но, кажется, я в тебя влюбился».
Я улыбнулась, и слёзы навернулись на глаза. «Руслан, ты проявил ко мне больше любви за несколько месяцев, чем я чувствовала за годы. Я тоже в тебя влюбилась».
Мы поженились год спустя на небольшой, уютной церемонии в окружении друзей, которые поддерживали нас обоих. А затем случилось чудо, которого я уже не ждала: я узнала, что беременна.
Когда я сказала Руслану, он на мгновение остолбенел, а затем его лицо расплылось в самой широкой улыбке, которую я когда-либо видела.
«Регина, ты серьёзно? Мы станем родителями?» Он крепко обнял меня, смеясь и плача одновременно.
Жизнь странным образом всё расставила по своим местам. Предательство и разбитое сердце, которые я пережила, привели меня к любви, о которой я и не мечтала.
Держа Руслана за руку и чувствуя трепет зарождающейся внутри меня жизни, я повернулась к нему и улыбнулась. «Вот, — сказала я, и мой голос был полон эмоций, — что такое настоящая любовь. И я никогда её не отпущу»