« Может, он голоден», — прошептала Юлия Антоновна, сжалившись над ребёнком. Бросив взгляд на большие часы в гостиной и убедившись, что хозяева ещё не скоро вернутся, она вышла.
— Как тебя зовут? — мягко спросила она, обращаясь к мальчику, смотревшему на улицу.
— Вася, — ответил он, бросив настороженный взгляд из-под взъерошенной челки.
— Ну что ж, Вася, пойдём со мной. Я дам тебе кусок свежего яблочного пирога, — предложила она, и мальчик без колебаний пошёл за ней. Его живот урчал весь день: он ничего не ел.
На кухне Юлия Антоновна аккуратно отрезала щедрый кусок пирога и поставила перед голодным мальчиком.
— Вкусно! — воскликнул Вася, с жадностью откусывая мягкое тесто.
— Моя мама пекла такой же пирог, — признался он, закрыв глаза и наслаждаясь.
— А где твоя мама теперь? — мягко продолжила женщина. Мальчик замер, перестал жевать и опустил глаза.
— Я давно её ищу… она пропала, — прошептал он.
— Ешь, ешь, — тихо подбодрила его Юлия. — Ты её обязательно найдёшь.
В этот момент скрипнула входная дверь, и в дом вошли Владимир и Людмила. Юлия вздрогнула, услышав их шаги.
— А это кто у нас в гостях? — удивился Владимир, заглянув на кухню. Его глаза расширились, когда он увидел мальчика.
— Кого ты сюда притащила, Юлия? — строго спросил он.
— Этот ребёнок ищет маму. Он был голоден, я решила его накормить, — спокойно ответила горничная, пожав плечами.
— Ты теперь незнакомцев кормишь? Наше мнение больше ничего не значит? — возмутился хозяин дома.
При этих словах Вася расплакался.
— Я уйду, — прошептал он, откладывая половину куска пирога на тарелку.
Людмила, более мягкая, чем муж, подошла ближе. Иногда Владимир упрекал её за чрезмерную доброту, но напрасно.
— Я живу с дедом, но он злой. Всё время кричит, а иногда бьёт меня. Я сбежал, — признался Вася, доставая из кармана поношенных брюк пожелтевшую фотографию.
— Это мои родители. Мы жили все вместе, — объяснил мальчик, протягивая фото и вытирая слезу.
Людмила застыла, взяв фотографию… На ней была их дочь, Варя!
— Смотри, Володя, это же наша девочка! — воскликнула она, дрожа, и передала фото мужу.
Ошеломлённый Владимир уставился на снимок.
— Вася, откуда у тебя эта фотография? — спросил он.
— Я взял её у деда. На обратной стороне был адрес, вот я и пришёл сюда. Я думал, может, мама здесь живёт, — объяснил мальчик, постепенно успокаиваясь.
— Дед всегда говорит, что мама бросила меня, как кукушка, но я не верю!
— Не может быть… не может быть, — повторяла Людмила, вспоминая, как их дочь Варя когда-то сбежала с цыганкой по имени Мануш. С тех пор от неё не было вестей — до её трагического возвращения, закончившегося несчастным случаем, после которого они остались одни в своём большом доме.
— А твой отец? — спросил Владимир.
— Он умер. Его похоронили полгода назад, — дрожащим голосом ответил Вася.
Потрясённые, они поняли: перед ними их внук! Уставшие от одиночества, они решили оставить мальчика у себя.
— Знаешь что, милый? Мы отведём тебя в твою комнату, — ласково сказала Людмила.
— А мама придёт? — спросил Вася.
— Твоя мама теперь рядом с папой, — с грустью ответила она.
Через некоторое время супруги оформили опекунство. Дед не возражал, что его внука возьмут на воспитание богатые и добрые люди.
Юлия Антоновна испытала огромную радость. Благодаря простому акту доброты хозяева обрели счастье. Со временем Вася перестал быть бедным голодным мальчишкой: он стал опрятным, воспитанным и, главное, окружённым любящей семьёй.