Я женился, когда мне было всего восемнадцать. Моя жена была на двадцать лет старше меня, и именно эта разница в возрасте меня привлекала. Она была зрелой, ответственной и давала мне ту самую уверенность, в которой я так нуждался. Вскоре у нас родилась дочь, и не прошло много времени, как на свет появился сын. Наша жизнь казалась спокойной и стабильной, а благодаря её поддержке я смог закончить учёбу то, о чём раньше даже не мечтал. Я гордился тем, чего мы добились вместе. Но однажды всё изменилось.
Когда нашему сыну исполнилось три года, жена сказала, что уезжает на несколько дней. Я не заподозрил ничего плохого всегда доверял её словам. Однако вместо возвращения она просто исчезла. Даже записки не оставила. Я звонил её телефон был выключен. Дни превратились в недели, недели в месяцы, и я постепенно осознал: она не вернётся.
Первое время я был совершенно потерян. По ночам плакал, не зная, как справляться с двумя детьми в одиночку. Мне не с кем было их оставить, поэтому работу найти не получалось. Алименты, которые платила жена, были смехотворно малы едва хватало на самое необходимое. Пришлось экономить на всём, и порой нам даже не хватало еды. Когда сына взяли в детский сад, я смог устроиться на работу. Было нелегко, но понемногу жизнь начала налаживаться.
И вдруг, совершенно неожиданно, жена вернулась. Стояла на пороге с букетом цветов, просила прощения. Говорила, что совершила ошибку, что поняла, как сильно любит нас и хочет вернуться в семью. Глядя ей в глаза, я чувствовал лишь злость и разочарование. Чётко сказал: «Мы научились жить без тебя. Ты ни разу не подумала о детях, пока тебя не было. А теперь явилась с извинениями? Уходи и больше не возвращайся». Её лицо исказилось от обиды, но я не жалел о своих словах.
Через месяц пришла повестка в суд. Жена решила бороться за опеку над детьми. Пыталась очернить меня, убеждала, что будет лучшим родителем, но суд не внял её доводам. Все факты говорили в мою пользу, и дети остались со мной. Лишь полгода спустя я узнал, почему она вдруг захотела вернуться. Оказалось, её отец оставил завещание, по которому наследство переходило нашим детям. Жена рассчитывала, что примирение даст ей контроль над деньгами. Но не вышло. Она осталась ни с чем.
Хотя эта глава моей жизни уже закрыта, я до сих пор помню те тяжёлые дни. Помню, как делил с детьми последний кусок хлеба и голодал, чтобы они могли поесть. Эти испытания показали мне, что я сильнее, чем думал, и способен пережить что угодно. Теперь оглядываюсь назад без злости, но с уроком, который запомню на всю жизнь.