Бабушка Анна сидела на скамейке напротив своего старого дома, в котором прожила всю жизнь. Но теперь он принадлежал другим людям, и она жила там лишь по их доброте. Анна не понимала, как дошла до такого. Она всегда жила честно, никому не желала зла, вырастила единственного сына.
Но сын оказался не таким, каким она его воспитала Горькие слёзы катились по её щекам, пока она вспоминала свою жизнь. Сначала была свадьба с любимым Иваном. Через год родился сын Павел. Позже появились близнецы мальчик и девочка, но они были слабыми и не прожили и недели. Вскоре после этого Иван умер от аппендицита. Врачи не распознали причину его боли вовремя, и когда начался перитонит, было уже слишком поздно
Анна долго оплакивала мужа, но слёзы не могли вернуть его жизнь продолжалась. Она больше не вышла замуж, хотя ухажёры были. Боялась, что Павлушке будет тяжело с отчимом, поэтому всю себя отдала сыну.
Павл вырос, выбрал свою дорогу, уехал в город. Там получил образование, женился, зажил своей жизнью. Бабушка Анна осталась одна в маленьком доме, который Иван построил для них после свадьбы. Там она и дожила до старости.
Сын изредка навещаал её, колол дрова, носил воду, помогал по хозяйству. Но с каждым годом Анне становилось сложнее справляться одной. У неё была коза да пара куриц, но и за ними нужен был уход.
Однажды Павел приехал с незнакомцем.
Здравствуй, мама, поздоровался он.
Здравствуй, Павлушка.
Это мой друг Евгений, продолжал сын. Он хочет посмотреть дом, чтобы купить. Хватит тебе тут одной маяться, переезжай ко мне в город.
Бабушка Анна резко опустилась на лавку, поражённая.
Не волнуйся, мама. Жена не против. О тебе позаботимся, будешь в тепле, поможешь с внуками. Они уже спрашивают, когда бабушка Аня приедет.
Так решили за неё. Что могла поделать старушка? В одиночку хозяйство не потянет, но хоть внуков нянчить будет.
***************
Дом бабушки Анны продали быстро и легко. Перед отъездом она прощалась с каждым уголком, где остались воспоминания. Выйдя в сад, она услышала лишь мёртвую тишину там, где раньше мычала корова, хрюкали поросята, блеяла коза и квохтали куры, теперь было пусто.
Она взяла горсть земли, которую возделывала всю жизнь. Тяжело было покидать родные места, деревню, где родилась и прожила все годы. Соседи плакали, провожая её, обещали молиться, чтобы на новом месте ей было хорошо.
Бабушка Анна бросила последний взгляд на дом и села в машину сына. Что поделаешь? Такая уж горькая старость
Сначала жизнь у сына казалась сносной. Не нужно было топить печь, ухаживать за скотом всё под рукой, удобно. Бабушка играла с внуками, смотрела телевизор.
Но вскоре сын купил на вырученные деньги машину. Анна попыталась возразить мол, неразумно тратить всё сразу, но Павел резко оборвал её: старухе нечего лезть в его дела, раз живёт в тепле и ни в чём не нуждается. С тех пор Анна больше не заикалась о деньгах, но в сердце осталась рана от его слов. Вскоре она заметила, что отношение к ней изменилось: сын и невестка стали холодны, внуки непослушны.
Семья перестала обращать на неё внимание. Не спрашивали, поела ли она, как спала, не нужно ли чего. Потом и вовсе перестали звать к столу, отвечали грубо, могли накричать то не так сказала, то не там стоит
Бабушка Анна мучилась. Если бы знала, что станет обузой, никогда бы не продала дом. Лучше умереть с голоду в родных стенах, чем так жить рядом с единственным сыном, но хуже, чем чужая.
Каждый день она плакала по своей избе. Готова была вернуться в деревню хоть сейчас, но дом уже принадлежал другим.
Однажды она не выдержала и сказала сыну:
Не думала, Павлушка, что моя старость будет такой горькой в твоём доме. Видно, деньги для тебя дороже матери. Ухожу от тебя, от всех вас
Сын опустил глаза и ничего не ответил. Только когда Анна с узелком переступила порог, бросил вдогонку:
Намаялась возвращайся.
Бабушка захлопнула дверь и, уже на лестничной площадке, разревелась. Больнее всего было то, что сын даже не попытался её остановить, обнять, утешить лишь поспешил выпроводить.
***************
Добраться до родной деревни бабушке Анне удалось не сразу. Ночевала на вокзале, ехала на попутках. Всё это время глаза её были мокрыми от слёз. Успокоилась лишь тогда, когда увидела родной дом. Новые хозяева его подновили, покрасили выглядел он почти как при её Иванушке.
Хотя дом теперь был не её, Анна не думала об этом. Пробралась на сеновал в свинарнике и решила там жить. Главное быть среди знакомых стен.
Боялась только одного что хозяева её обнаружат и выгонят, как родной сын. Тогда ей действительно некуда будет идти. Разве что земля разверзнётся под ногами
Но не прошло и дня, как её нашли. Утром сам хозяин принёс корм свиньям, засыпал его, поднял глаза и сказал:
Спускайтесь, бабушка Анна, нужно поговорить.
Старушка не ожидала, что её раскроют так быстро. Впрочем, скрываться дальше было бессмысленно будь что будет.
То, что она услышала от нового хозяина, потрясло её:
Бабушка Аня, спокойно и тепло сказал Евгений, тот, кому когда-то её представил сын. Мы с женой знаем о вас всё. Сын звонил, предупредил, что вы можете появиться. И мы знаем, что у его семьи вы не прижились. Подумали и решили предложить вам остаться с нами. Жить в свинарнике не дело. Да и, честно говоря, этот дом ваш. Вы с мужем его строили, берегли, столько лет хранили. Найдётся уголок и для настоящей хозяйки. Умойтесь, а потом заходите жена борщ сварила, отменный!
Бабушка Анна снова заплакала, но теперь от благодарности. Оказывается, чужие люди проявили больше сердечности, чем родной сын.
Переступив порог, она еле держалась на ногах. Всё здесь пахло её жизнью. Она понимала: из-за сына в собственном доме стала нищенкой. Сердце матери болело, но губы шептали мольбу: «Господи, прости Павлушку»
Жизнь штука странная. Иногда чужие оказываются роднее крови.