— Делай, что хочешь, но чтобы сегодня вечером мои вещи, что украла твоя сестра, были дома! Если нет… можешь и не возвращаться, Максим, — твёрдо произнесла Ольга, держа телефон так крепко, что костяшки пальцев побелели.
— Ты серьёзно сейчас? — в трубке повисла напряжённая пауза, потом донёсся осторожный голос мужа. — Оль, может, ты ошибаешься? Ну о чём ты говоришь?
Она стояла посреди спальни, залитой ленивым утренним солнцем. Перед ней — открытая резная шкатулка из тёмного дерева, подарок Максима на первую годовщину. Бархатное нутро зияло пустотой: не было ни тонкой золотой цепочки, ни миниатюрных гвоздиков — тех самых, что дарила им на свадьбу свекровь.
— Я не ошиблась, — её голос прозвучал стально и холодно. — Нет украшений. Нет «Шанель», который ты только что привёз. И, Максим, из кошелька пропала одна купюра — пять тысяч. Вчера здесь была только твоя сестра.
На том конце повисла тишина. Лишь шорох бумаг, голоса коллег где-то на фоне.
— Лерка?.. Да ну, Оль, не может быть. Ну да, она легкомысленная, бывает, что-то скажет или сделает, но воровать… это уже за гранью. Ты уверена, что сама не переложила?
Ольга захлопнула кошелёк с такой силой, что щёлкнула застёжка. Вспомнила, как Лера, проходя мимо комода, задержала взгляд на её сумке. Тогда казалось пустяком. Теперь это выглядело как охотничий инстинкт.
— Она это сделала, Максим, — отрезала она. — И если сегодня вечером вещи не вернутся — мы поговорим уже не о ней. Мы поговорим о нас.
Украденное доверие
Глава 1. Ультиматум
Ольга положила телефон на тумбочку и закрыла глаза. Внутри всё кипело. Её привычный мир, упорядоченный, аккуратный, рухнул в одночасье — не из-за пропажи украшений и даже не из-за денег. Настоящая рана была в другом: муж не встал на её сторону сразу. Он сомневался. Он защищал Леру.
Ольга медленно прошла по комнате, обхватив себя руками. Она знала, что случившееся — не случайность. Это была наглость, вторжение в её дом, в её пространство. Лера не просто взяла. Лера украла доверие.
— Если Максим сегодня вечером не вернёт всё обратно… — думала она, глядя в пустую шкатулку, — значит, у нас не семья, а театр абсурда.
Она опустилась на край кровати, прижала ладони к лицу и позволила себе всего несколько секунд слабости. Потом поднялась, как генерал, готовящийся к битве.
Глава 2. Максим
Максим сидел на работе, уставившись в экран монитора, но цифры отчётов расплывались. Голос Оли ещё звенел в голове: «Твоя сестра меня обокрала». Он не хотел верить.
«Ну не может Лерка воровать! — убеждал он себя. — Да, она ветреная, иногда заносчивая, но… украсть серьги? Деньги? Шанель? Это уже слишком. Или Оля просто ошибается? Может, действительно куда-то переложила?»
Но чем дольше он думал, тем сильнее кололось сердце. Он вспомнил, как вчера Лера сидела на кухне, болтала без умолку, а сама всё время поглядывала по сторонам. Словно изучала обстановку.
Максим потер лоб ладонью. «Если Оля права… то как с этим жить? Сестра — вор. Жена — права. А я между ними, как дурак, должен выбирать».
Он встал, схватил телефон и набрал Леру.
— Привет, братишка! — её голос был звонкий, весёлый, будто она не подозревала ничего.
— Лер, слушай… у меня к тебе серьёзный разговор.
Она засмеялась:
— Ой, не начинай. Я что, опять виновата? Что случилось-то?
— Ты вчера у нас была… ничего не брала?
Тишина. Долгая. Слишком долгая.
— В смысле? — наконец, почти обидчиво спросила она. — Ты что, думаешь, я у тебя ворую?
— Лера… серьги, цепочка, духи и деньги. Всё исчезло после твоего визита.
— Охренеть! — воскликнула она. — Ты реально веришь этой… твоей Ольке? Да она всегда меня ненавидела! Всегда смотрела, как на соперницу!
— Дело не в этом, — устало сказал Максим. — Мне нужны честные ответы. Если ты взяла — верни. Иначе…
Он замолчал. В горле пересохло.
— Иначе что? — огрызнулась Лера. — Меня распнёте на кресте? Да пошли вы…
Она резко сбросила звонок.
Максим сжал телефон так, что побелели пальцы.
Глава 3. Вечер
Ольга весь день ходила по квартире, словно по минному полю. То протирала пыль, то переставляла книги, то снова открывала пустую шкатулку — словно хотела убедиться, что это всё не сон. Но каждый раз видела только зияющую пустоту.
Вечером дверь хлопнула. Максим вошёл, тяжёлый, усталый, с опущенными плечами.
— Ну? — её голос прозвучал сухо.
Он молча поставил портфель.
— Я говорил с Лерой, — наконец сказал он. — Она всё отрицает.
Ольга горько усмехнулась:
— Конечно. Ты ждал, что она признается? «Да, Максим, я воровка, вот твои побрякушки обратно»?
— Оля… — он шагнул ближе. — Может, мы ошибаемся?
— Мы? — в её глазах сверкнул лёд. — Нет, Максим. Ошибаться могу я. Но в этот раз — не ошибаюсь. И у тебя есть выбор. Либо твоя сестра сегодня возвращает всё, что украла. Либо завтра утром я ухожу.
Его дыхание сбилось. Он не привык, что жена ставит ультиматумы. Но сейчас она говорила так, что спорить было бессмысленно.
— Дай мне ночь, — прошептал он. — Я сам во всём разберусь.
— У тебя есть время до утра, — ответила Ольга и отвернулась к окну.
Глава 4. Ночная встреча
Максим не выдержал. Вечером он снова поехал к Лере. Она жила в маленькой съёмной квартире на окраине. Свет в окне горел.
Он поднялся, позвонил.
Лера открыла дверь в халате, с сигаретой в руке.
— О, явился, — сказала она с усмешкой. — Ну что, братец, пришёл прессовать меня по заказу своей королевы?
— Лера, хватит, — устало сказал он. — Верни вещи. Это серьёзно.
Она прищурилась:
— Даже если я и брала, тебе-то что? Ты мой брат или её муж? Определись.
Максим смотрел на неё и вдруг понял страшное: глаза у Леры бегали, губы дрожали. Она врала.
— Лера… — тихо сказал он. — Неужели так низко?
— Я всего лишь взяла то, что мне нужнее! — сорвалась она. — Ты думаешь, у меня деньги с неба падают? А твоя Олька живёт, как барыня: серьги, духи, платья. Ей что, жалко?
Максим побледнел.
— Ты понимаешь, что украла не у неё. У меня. У нас. Ты вломилась в наш дом, как вор.
Она закурила вторую сигарету, отводя взгляд.
— Я верну, — буркнула она. — Но только тебе. Не ей.
— Нет, — жёстко сказал он. — Ты принесёшь всё и отдашь Ольге в руки. Иначе я…
— Иначе что? — хрипло усмехнулась Лера. — От брата откажешься?
Максим закрыл глаза.
— Если придётся — да.
Она замерла. Впервые в её взгляде мелькнуло что-то вроде страха.
Глава 5. Утро выбора
Утром дверь в квартиру Ольги и Максима снова хлопнула. На пороге стояла Лера. В руках у неё был пакет. Лицо её было бледным, губы поджаты.
— Вот, — бросила она на стол. — Забирай своё барахло.
Ольга молча открыла пакет. Внутри лежала цепочка, серьги, почти полный флакон «Шанель» и сложенные купюры. Всё было на месте.
Она медленно посмотрела на Леру.
— Ты переступила черту. В этот дом тебе дороги больше нет.
Лера вспыхнула:
— Да кто ты вообще такая, чтобы меня выгонять?!
Но Максим встал рядом с женой. Его голос прозвучал твёрдо:
— Она моя жена. И это её дом. И я с ней согласен.
Лера посмотрела на него так, словно получила удар. Потом резко развернулась и хлопнула дверью.
В квартире воцарилась тишина. Ольга положила украшения в шкатулку и впервые за сутки позволила себе вдохнуть свободно.
— Спасибо, — тихо сказала она.
Максим взял её за руку.
— Прости, что сразу не поверил.
Ольга посмотрела на него и поняла: битва только началась. Лера не простит изгнания. А значит, впереди их ждут новые испытания.
Глава 6. Тень за дверью
Ольга думала, что после скандала с Лерой наступит облегчение. Но вместо этого в душе поселилось тревожное ожидание беды. Она знала: такие люди, как Лера, не отступают. Они откусывают кусок — и требуют ещё.
Несколько дней в квартире стояла настороженная тишина. Максим работал допоздна, а Ольга, оставшись одна, всё чаще ловила себя на том, что прислушивается к шорохам за дверью. Казалось, Лера вот-вот появится снова, с улыбкой или с истерикой.
И однажды вечером это произошло.
Звонок в дверь. Долгий, настойчивый, раздражающий.
Ольга открыла — и увидела Леру. Та выглядела иначе: не дерзкой, а какой-то надломленной. В руках — пластиковый пакет с пивом, глаза — красные, заплаканные.
— Пусти поговорить, — почти прохрипела она.
Ольга сжала дверную ручку.
— Тебе здесь не рады.
— Оля… — в голосе Леры была такая смесь отчаяния и наглости, что Ольга невольно задержалась. — Я… у меня нет никого, кроме Макса. Я… прости, я была дура. Дай шанс.
Она рыдала, утирая нос рукавом, выглядела жалко. Но Ольга не верила.
— Тебе нужен не шанс, а совесть, — холодно сказала она и закрыла дверь прямо перед её лицом.
Снаружи раздался стук, крик, но потом всё стихло.
Глава 7. Муж между двух огней
Максим вернулся поздно. Услышав от жены о визите сестры, он тяжело сел на диван.
— Оля, она правда приходила?
— Приходила, — кивнула та. — С пакетом пива и жалобами.
— Господи… — он прикрыл лицо ладонями. — Она рушит мне жизнь.
Ольга молчала. Ей хотелось сказать: «Нет, Максим. Она рушит не тебе. Она рушит мне. Моё спокойствие, моё доверие к тебе». Но она удержалась.
— Ты должен выбрать, — наконец сказала она. — Или ты окончательно ставишь границу, или твоя сестра будет врываться в нашу жизнь снова и снова.
Максим долго молчал. Потом тихо произнёс:
— Я не могу бросить её совсем. Она же моя семья…
Ольга отвернулась.
— А я, значит, нет?
Эта ночь прошла в тишине.
Глава 8. Вторая кража
Прошло две недели. Казалось, всё успокоилось. Но однажды утром Ольга проснулась раньше обычного и пошла на кухню.
И застыла на месте: окно было открыто настежь, шторка трепетала от ветра.
Она бросилась к шкафу — и сердце ухнуло вниз. Не было браслета, подаренного матерью. Не было конверта с деньгами на отпуск.
— Чёрт! — закричала она.
Максим выскочил из спальни.
— Что случилось?!
Ольга показала на пустое место.
— Она снова здесь была! Через окно!
Максим побледнел.
— Но… это же… — он не договорил. Всё было ясно.
Ольга села прямо на пол и заплакала. Впервые за всё время.
Глава 9. Разговор с матерью
Максим не выдержал. В тот же день он поехал к матери. Она жила в старой трёхкомнатной квартире, вся в иконах и коврах.
— Мам, я больше не могу! — воскликнул он, едва переступив порог. — Лера нас обокрала второй раз.
Мать, полная женщина с усталым лицом, тяжело вздохнула.
— Максик, она у меня с детства такая… всегда брала чужое. Сначала игрушки, потом деньги. Я думала, перерастёт. Но нет.
— И ты молчала?! — он не верил своим ушам.
— А что я могла? Она же твоя сестра. Ты её единственный близкий человек. Если и ты отвернёшься… она пропадёт.
— Мам, — голос его сорвался. — А я? А моя семья? Мне что, смотреть, как она разрушает мой брак?
Мать уронила голову.
— Береги Олю. Но Леру не бросай окончательно. Она погибнет.
Глава 10. Взрыв
Когда Максим вернулся домой, Ольга ждала его с чемоданом у двери.
— Я уезжаю, — сказала она спокойно.
— Что? Куда?
— К подруге. Пока ты не решишь, кто для тебя важнее: я или твоя сестра.
Максим побледнел, шагнул к ней:
— Оля, подожди…
Но она уже надела пальто.
— Я предупреждала. Доверие не возвращается само. Его нужно защищать. А ты… ты всё время сомневался.
Она вышла, хлопнув дверью.
Глава 11. Последний шанс
Две недели они жили порознь. Максим пытался звонить, писать, но Ольга отвечала сухо. Она дала ему время подумать.
И вот однажды вечером он снова оказался у Леры.
— Слушай сюда, — сказал он жёстко. — Ты украла у меня жену. И если ты не остановишься, я подам заявление в полицию.
Лера захохотала:
— Да ладно! Родного брата в тюрьму посадишь?
— Я потеряю жену — и у меня не останется семьи. Так что да, Лера. Я готов.
Она замолчала. Впервые он увидел, что её глаза дрогнули от страха.
Глава 12. Возвращение
Через три дня Лера исчезла. Просто пропала: отключила телефон, не появлялась дома. Максим не знал, где её искать. Но ему было уже всё равно.
Он пришёл к Ольге, стоял на пороге её квартиры с букетом и чемоданом в руке.
— Я сделал выбор, — сказал он. — Я с тобой. Леры в нашей жизни больше нет.
Ольга смотрела долго, молча. В её глазах всё ещё было недоверие, но где-то глубоко мелькнула искра надежды.
— Это твой последний шанс, Максим, — тихо сказала она. — Если ты меня ещё раз предашь… мы расстанемся навсегда.
Он кивнул.
И впервые за много недель они обнялись по-настоящему.