Юрий с нетерпением ждал приятного вечера. Впереди была долгожданная встреча с другом юности — они собирались вместе насладиться полуфиналом матча любимой футбольной команды, запасшись прохладным пенным напитком и вкусной рыбкой. Все как у настоящих мужчин: простота и удовольствие в чистом виде.
Михаил уже сообщил, что полностью готов к встрече и скоро будет у него в гостях. Эта новость только усилила радостное предвкушение Юрия.
Наконец-то он мог сполна наслаждаться свободой. Теперь его однокомнатная квартира, полученная после скандального развода с Василисой, стала для него настоящим убежищем от всего мира.
Разрыв действительно стал громким событием в их доме. К моменту расставания у них было трое детей, но это не остановило жену от начала романа, который вскоре стал известен всему дому.
Особенно обидно было то, что вся многоэтажка знала о романе гораздо раньше самого Юрия. Василиса, находясь в декретном отпуске и регулярно пополняя семью новыми детьми, внезапно завела отношения с молодым соседом с пятого этажа. Когда правда наконец дошла до Юрия, эта информация уже была общедоступной даже для подростков в их доме. Некоторые соседи ошибочно считали Вячеслава мужем Василисы и отцом её детей, ведь сам Юрий постоянно пропадал на работе и подработках, чтобы обеспечить свою растущую семью.
Тогда разразился серьёзный скандал. Василиса билась в истерике, признаваясь в любви к Вячеславу, но тот быстро отстранился, узнав о трёх маленьких детях. Для него любовь — одно, а обязанности по воспитанию чужих детей — совсем другое дело. Родители с обеих сторон начали оказывать давление на Юрия, умоляя его простить жену ради детей.
– Как я могу простить её? Это же полный бред! – возмущался Юрий. – Она прямо говорит, что любит другого! И моё прощение ей совершенно не нужно, как и сам я!
Тогда родители с обеих сторон попытались убедить Василису, приводя множество аргументов о том, почему детям нужен родной отец. Они объясняли, что для чужого человека трое маленьких детей — это слишком большая ответственность, которую он никогда не примет на себя. Однако влюблённая женщина была глуха к этим доводам. Её огорчала вовсе не перспектива развода с Юрием, а потеря отношений с Славой.
После официального разрыва пара продала трёхкомнатную квартиру, подаренную когда-то их родителями, и Юрий приобрёл небольшую однокомнатную жилплощадь.
Теперь он жил один. Большая часть его заработка по-прежнему уходила на алименты и бесконечные просьбы Василисы о дополнительных деньгах. Но Юрий уже не чувствовал себя таким опустошённым. Он мог полноценно высыпаться, ходил на работу только в положенные часы, имел законные выходные и отпуска, которые действительно проводил с пользой для себя, а не в постоянных поисках новых способов заработка.
Однако сегодня произошло то, чего Юрий никак не ожидал. То, что задумала его бывшая, казалось таким невероятным, что он долго не мог поверить своим глазам.
Когда он открыл дверь, на пороге стояла Василиса вместе с их тремя маленькими детьми. Она предъявляла требования, которые полностью выбивали Юрия из колеи. Сначала он был настолько ошеломлён, что потерял дар речи. Потом попытался найти логические аргументы против её предложения, но всё оказалось безрезультатно. То, чего она хотела, шло вразрез с его текущей жизнью и планами.
Но больше всего Юрия шокировал не сам факт предъявленного требования, а тот циничный тон, с которым Василиса предлагала ему бросить всё и взять на себя роль няньки для их детей. Он никак не мог понять, как женщина, будучи матерью и в здравом уме, могла прийти к такой идее!
Юрий даже спросил её напрямую, пытаясь убедить себя, что всё это сон, из которого он вот-вот проснётся. В его представлении вечер должен был протекать совсем иначе: он спокойно ждал бы друга Михаила, чтобы вместе посмотреть матч любимой команды, поделиться воспоминаниями о детстве и юности, посмеяться над старыми историями.
Теперь же всё это оказалось под серьёзной угрозой…
— Ну, чего такой серьёзный? Всё в порядке, это же твои дети, улыбнись! — воскликнула Василиса, стараясь сохранять бодрый тон.
— Э… Я не готов к вашему приезду, — попытался было протестовать Юрий.
— Не готов, а мы уже здесь, — отрезала она, не оставляя места для возражений. — Дети проведут у тебя две недели. У меня просто нет другого выхода, так что даже не начинай отказываться.
Она говорила уверенно и громко, словно распоряжалась собственным домом. — Проходите, мои маленькие. Егор, ты не забыл учебники? Все взял? Молодец, сынок! Карина, зачем столько игрушек? У папы найдётся чем заняться с Жориком. А кстати, вытри ему носик, он опять капризничает. Жорик, не плачь, мамочка скоро вернётся. Вы даже не успеете соскучиться. Правда, папа? — обратилась она к Юрию с вызовом.
Василиса действовала быстро и решительно: одна за другой в квартиру проносились сумки, пакеты с одеждой, игрушками и другими вещами детей. Она полностью игнорировала растерянность хозяина, продолжая командовать и раздавать указания, словно всё было заранее согласовано.
— Ну, хотя бы поинтересовалась, могу ли я… У меня работа, планы! — попытался возразить Юрий.
— А что тут интересовать? Конечно, можешь, дорогой. Это же твои дети, ты обязан о них позаботиться, — отрезала Василиса, не теряя своей деловитости. — Я уже опаздываю, Давид ждёт. Пора в аэропорт.
— Подожди! — встрепенулся мужчина. — Ты серьёзно? Как ты себе это представляешь? Я работаю! Что, мне теперь уволиться или взять неоплачиваемый отпуск, пока ты развлекаешься со своим новым ухажёром?
— Зачем увольняться? Егор учится в школе до вечера, я его записала в продлёнку. Карину и Жорика будешь водить в садик. Отведёшь утром, заберёшь вечером — и всё. Кстати, я вынуждена была вернуться к работе, декрет закончился. Если бы не это, нам с детьми пришлось бы совсем туго на твои алименты, — продолжала она, ловко помогая младшим раздеваться.
— Василиса! Вслушайся в меня! — побледнев, перебил её Юрий. — Я не справлюсь. Одевайте их обратно и забирайте. Я не смогу присматривать за ними! Это же безумие какое-то! Я не нянька! Я даже не знаю, чем их кормить. А если они заболеют? Да и вообще, я весь день на работе! — с отчаянием выпалил он.
— Жорик, почему папа кричит? — спросил Егор, поднимая свою любимую машинку. — Давай, я тебя на работу отвезу, садись ко мне в машину!
— Ой, всё гораздо проще! — невозмутимо продолжала Василиса. — Вот в этих сумках чистая одежда для всех троих. Если нужно, постираешь — детский порошок есть. На столе список того, что каждый из них любит на завтрак и ужин. Не беспокойся, всё расписано. Если кто заболеет, вот номер врача. Вызовешь на дом. Всё, мне правда пора. Я и так задержалась.
— Василиса! — в отчаянии воскликнул Юрий. — Отвези их хотя бы к твоей маме или сестре! Я не могу, понимаешь? Я никогда не сидел с ними один…
— Никому их отвозить некуда, — холодно ответила она. — Мама уехала к брату в Ханты-Мансийск на месяц, а сестра сейчас в больнице — второго ребёнка ждёт. Кроме тебя, нам больше не к кому обратиться, правда, мои хорошие? — обратилась она к детям.
После этого она быстро расцеловала каждого ребёнка и, хлопнув дверью, исчезла.
— Ура! Будем играть в привидений! — радостно закричала Карина.
— Нет, в машинки! — запротестовал Жорик.
— Ребята, я тут нашёл классную игру на телефоне, — заявил семилетний Егор.
Юрий только обреченно пробормотал:
— Кто хочет есть?
Но дети, словно не слыша, рассыпались по всей квартире, моментально заняв каждую её часть.
Через час зазвонил телефон.
— Привет, Юрец! — весело поздоровался Михаил. — Ну что, встречаемся у тебя? Полуфинал смотрим? Я уже затарился пивом и вкусной рыбкой.
— Не получится, Мишань, — с горечью ответил Юрий, мысленно представив вкусный ужин, который теперь был под угрозой. — У меня тут… дети.
— Что? Не понял! — удивился друг.
— Да Василиса их мне оставила на две недели. Сказала, у неё срочные дела, — уклончиво объяснил Юрий, не желая вдаваться в подробности.
— Как? Все трое? И на полмесяца?! Блин, ну и влипла ты, друг! Кто бы мог подумать, что бывшая может так жестоко отомстить! — вздохнул Михаил.— Сам в шоке, если честно.
— Ладно, не унывай. Они же не младенцы. Старший уже ходит в школу, правильно? Пусть он присматривает за братом и сестрой, а мы посидим как планировали.
— Думаешь, сработает? — немного приободрился Юрий.
— Конечно! Что тут сложного? Я уже выезжаю!
Идея оставить детей без присмотра была, мягко говоря, спорной.
— Егор, за младшими следи, ладно? Поиграй с ними, — попросил Юрий, обращаясь к старшему сыну.
— Угу, — откликнулся тот, не отрываясь от экрана телефона.
Между тем Юрий и Михаил увлеченно обсуждали матч, сопровождая разговор пенным напитком. Дети тем временем находили способы развлечь себя.
Егор всё так же был поглощён игрой на телефоне. Пятилетняя Карина решила научить трёхлетнего Жорика готовить блины — их любимое лакомство из маминой кухни.
— Жорик, давай-ка сделаем блинов! Мы всех угостим, ведь у папы гости! Я видела, как мама это делает, — уверенно заявила девочка, беря брата за руку.
— Хорошо, будем делать блинов, — согласился малыш.
Когда после двух часов футбольных эмоций Юрий вошёл на кухню, он застыл как вкопанный.
— Господи! Что здесь произошло?! — воскликнул подошедший Михаил, заглядывая через плечо хозяина.
Кухня превратилась в мукульное царство: белый порошок покрывал каждый уголок, яйца были разбиты повсюду — все до единого из холодильника. А сами дети напоминали маленьких поварят, перепачканных тестом с головы до ног. К счастью, плита осталась нетронутой — Карина не смогла разобраться с новым устройством, и сковорода с тестом мирно стояла на столе.
Весь вечер Юрий потратил на то, чтобы отмыть как детей, так и кухню. Затем начал готовить ужин для каждого ребёнка отдельно: Егору — сосиски с макаронами, Карине — сырный горячий бутерброд, а Жорику — манную кашу.
Когда дети, наконец, заснули, Юрий буквально рухнул на диван. Это был только первый день из четырнадцати…
Утро выдалось суматошным. Дети не хотели просыпаться, отказывались одеваться, путались под ногами. Юрий понял, что опоздает на работу, и сообщил об этом шефу.
— Папа, мама всегда мне заплетала красивые косички с цветными резинками, — капризничала Карина в машине, поправляя растрепанные волосы.
— Воспитательница поможет, — недовольно ответил Юрий. — Я такого точно не осилю.
— Пап, учительница сказала, что нужно сдать деньги на экскурсию в музей и кино, — напомнил Егор. — Мама забыла. Ты сдашь?
— Конечно, сдам, — проворчал Юрий, представляя, какие ещё сюрпризы его ждут.
Вернувшись домой вечером, он снова погрузился в водоворот детских дел. Теперь его квартира напоминала мини-детский сад: игрушки валялись везде, одежда детей перемешалась с его вещами.
— Папа, можно купить котёнка? Мама не разрешала, а ты можешь! — начала канючить Карина.
— Да, папа, купи! И собаку! Небольшую собачку! — подхватил Жорик.
— Вам ещё животных не хватало! — взорвался Юрий. — Быстро уберите свои игрушки, скоро спать!
Когда часы показали полночь, раздался звонок в дверь. Юрий поспешил открыть.
— Привет, Юрочка! — Лиля, его соседка, вошла в квартиру с легкой улыбкой. — Выдался свободный вечер, и я решила зайти. Рад меня видеть?
Разведённая женщина давно проявляла интерес к Юрию. Жила с матерью и сыном, но считала его отличным кандидатом на роль нового мужа: одинокий, со своей квартирой. Она часто навещала его, хотя сама никогда не приглашала к себе.
— Э… Лиля? — удивился Юрий, застыв в дверях.
— Да, а ты что, не рад меня видеть? Или у тебя кто-то есть? — нахмурилась Лиля, пытаясь заглянуть за спину хозяина.
— Понимаешь, ты выбрала неудачное время…
— А ну-ка, пропусти! — женщина решительно толкнула его и вошла внутрь.
Увидев троих детей, она замерла, явно озадаченная.
— Что это значит? Откуда они? Ты же говорил, что разведён и живёшь один! — воскликнула Лиля, повысив голос.
— Тётя, не кричите, пожалуйста. Мы сейчас должны ложиться спать, — невозмутимо ответила Карина.
— Это твои дети? Все трое? Почему мне ничего об этом не сказал? И алименты платишь на всех, да? — продолжала допытываться Лиля.
— Да, всё по закону, — смирился Юрий, понимая, что ситуация выглядит довольно странно.
— Я ошиблась в тебе! Ты мне совершенно не подходишь. Больше не жди меня, — сердито бросила Лиля и ушла, хлопнув дверью.
— Не приходи, — безразлично добавил Жорик, увлечённый игрой с машинкой. — У нас есть мама.
Первая неделя подошла к концу, и Юрий вздохнул с облегчением: половина пути пройдена, и он справился гораздо лучше, чем ожидал. За это время он не только выдержал все испытания, но и открыл для себя новую сторону жизни. Несмотря на бесконечные хлопоты, связанные с детьми, их общество начало ему нравиться. Он заметил, как много интересного можно узнать из детских рассуждений, как приятно гулять с ними в парке или просто играть дома.
За неделю он потратил на продукты столько, сколько обычно расходовал на себя за целый месяц. Но это не казалось ему потерей — наоборот, он чувствовал удовлетворение от того, что может обеспечить своих детей. Теперь он даже с удовольствием принимал участие в шумных вечерних играх, иногда сам становясь частью веселья.
— Ну что, как вы тут? Справились? — однажды вечером неожиданно появилась Василиса.
— Конечно, всё отлично! — с гордостью ответил Юрий.
— Мама! Мамочка приехала! — радостно завопили дети, бросившись ей на шею.
— Рада, что у вас всё хорошо. Вы большие молодцы, а тебе, папа, огромное спасибо! — улыбнулась Василиса.
— Как отдых прошёл? — спросил Юрий, мягко глядя на неё.
— Да так себе… Оказалось, Давид — настоящий бабник. Мы разругались вдребезги, — фыркнула она.
— Тогда, может быть… — Юрий замялся, глядя на бывшую. — Привози детей ко мне чаще. Я буду скучать.
— Конечно, почему нет? Я только рада, — кивнула Василиса.
— Кстати, я понял, что моих алиментов вам явно не хватает. Буду давать дополнительно. Подработку снова возьму, — добавил он после паузы.
— О, Юрий, ты действительно растёшь! — искренне улыбнулась она. — Не ожидала, что ты сможешь так измениться. Но насчёт воссоединения… Пока рано. Хотя, кто знает, через некоторое время, возможно…
Юрий проводил её взглядом, когда она ушла вместе с детьми. После этой истории между ними установилось новое взаимопонимание. Они начали чаще встречаться, чтобы дети видели, что родители сохраняют хорошие отношения. Юрий понял, что хочет быть не просто отцом, который платит алименты, но и полноценной частью их жизни.
Теперь оба — Юрий и Василиса — находятся в одиночестве после расставания с другими партнёрами. Однако их новые правила общения делают жизнь детей счастливее, а самих родителей — более осмысленными.