– Тебе пора двигаться дальше. Я уже договорилась, твою комнату сдадут студенту. – Бесстрастно заявила мама, перелистывая журнал.
Я моргнула. Подобный разговор я предвидела, но не ожидала, что он произойдет так скоро.
– Куда я пойду? – спокойно спросила я.
– Думай сама, ты взрослая. – Мама не отрывала взгляд от страниц. – Вон, у Ксении комната свободная, она тебе не откажет.
Ах, Ксения. Моя младшая сестра, вечный ребенок, требующий внимания и заботы. С самого детства ей доставались все привилегии, все потакали её капризам. А я? Я была той, кто всегда должен уступать.
– А почему Ксения не возьмет к себе квартиранта? – уточнила я, скрестив руки на груди.
Мама сдвинула очки на нос и посмотрела на меня как на нерадивую ученицу.
– У неё ребёнок, ей нужны деньги.
– А мне нет? – я сдерживала раздражение. – Или моя жизнь не в счёт?
Она закрыла журнал и наконец-то обратила на меня внимание.
– Ты всегда была самостоятельной, вот и справляйся.
Прекрасно. Я не стала спорить. От матери мне помощи не дождаться – она никогда не умела принимать трудные решения, предпочитая просто распределять чужие ресурсы.
Я забрала свои вещи и переехала к Ксении. Не потому, что мне хотелось, а потому, что так было проще.
– Ох, сестренка, – вздохнула она, наблюдая, как я заношу коробки. – Ты не представляешь, как мне трудно! Мама, конечно, помогает, но её денег едва хватает.
Я молча разложила вещи, не желая встревать в её жалобы. Но Ксения не унималась:
– Всё у тебя так правильно… Работа, стабильность, а я? – она тяжело вздохнула. – Меня жизнь кидает, как щепку по течению.
– Стабильность – это выбор, – спокойно ответила я. – Ты могла бы тоже её добиться.
Ксения скривилась. Она не любила, когда её упрекали.
– Всё не так просто, как тебе кажется.
– Да, не просто, – я присела на кровать. – Но никто и не говорил, что будет легко.
Она надула губы и отвернулась. Этот разговор не имел смысла.
Через неделю Ксения, как я и ожидала, попросила денег. Потом ещё. А потом снова.
– Сестренка, ну что тебе стоит? У тебя же есть! – лепетала она, теребя рукав моей кофты.
– Ксения, – я тяжело вздохнула. – А когда ты собираешься взять ответственность за свою жизнь? Ведь рано или поздно халява закончится.
– Вот ты опять! – вспыхнула она. – Мне и так сложно, а ты еще читаешь мораль!
Я промолчала. Зачем? Всё повторяется по кругу.
Когда мне пришло время съезжать, я не сожалела. Я нашла себе жильё, устроилась ещё лучше и начала строить собственную жизнь. Иногда Ксения звонила – чаще, чтобы попросить денег, реже просто так.
А однажды позвонила мама.
– У Ксении проблемы. Ты же не бросишь её? – спросила она без предисловий.
Я задумалась. Может, мне стоит сказать, что я больше не та, кого можно доить бесконечно? Что у меня теперь свои заботы, своя семья, свои цели?
Но я знала, что мама не поймёт.
– Ей нужна поддержка, – продолжила она. – Она твоя сестра.
Я кивнула, хотя мама этого не видела.
– Я помогу, но по-своему.
И я действительно помогла – не деньгами, а возможностью. Я устроила Ксению на работу, помогла ей встать на ноги. Да, это было непросто, но другого выхода не было. Потому что если не изменить систему, она будет продолжать работать по тому же сценарию.
Время шло, и я наблюдала, как сестра впервые в жизни начала что-то делать самостоятельно. И знаете, что? У неё получилось.
Иногда, чтобы помочь человеку, не надо давать ему деньги. Нужно дать ему возможность взять свою жизнь в руки.
И тогда всё изменится.